對(duì)中國(不含港、澳、臺(tái))出版的期刊中核心期刊的認(rèn)定，目前國內(nèi)比較權(quán)威的有兩種版本。一是中國科技信息研究所(簡稱中信所)每年出一次的《中國科技期刊引證報(bào)告》(以下簡稱《引證報(bào)告》);另一種是北京大學(xué)圖書館與北京高校圖書館期刊工作研究會(huì)聯(lián)合編輯出版的《中文核心期刊要目總覽》(以下簡稱《要目總覽》)。《要目總覽》不定期出版。《要目總覽》收編包括社會(huì)科學(xué)和自然科學(xué)等各種學(xué)科類別的中文期刊。其中對(duì)核心期刊的認(rèn)定通過五項(xiàng)指標(biāo)綜合評(píng)估。《引證報(bào)告》統(tǒng)計(jì)源期刊的選取原則和《要目總覽》核心期刊的認(rèn)定各依據(jù)了不同的方法體系，所以二者界定的核心期刊(指科技類)不完全一致。

一般說來，“國家級(jí)”期刊，即由黨中央、國務(wù)院及所屬各部門，或中國科學(xué)院、中國社會(huì)科學(xué)院、各民主黨派和全國性人民團(tuán)體主辦的期刊及國家一級(jí)專業(yè)學(xué)會(huì)主辦的會(huì)刊。另外，刊物上明確標(biāo)有“全國性期刊”、“核心期刊”字樣的刊物也可視為國家級(jí)刊物。 　　 “省級(jí)”期刊，即由各省、自治區(qū)、直轄市及其所屬部、委辦、廳、局主辦的期刊以及由各本、專科院校主辦的學(xué)報(bào)(刊)。

學(xué)術(shù)期刊刊發(fā)的文獻(xiàn)以學(xué)術(shù)論文為主，而非學(xué)術(shù)期刊刊發(fā)的文獻(xiàn)則以文件、報(bào)道、講話、體會(huì)、知識(shí)等只能作為學(xué)術(shù)研究的資料而不是論文的文章為主。由于《總覽》選刊的依據(jù)是“載文量多”、“收錄量大”和“被引次數(shù)多”，并不強(qiáng)調(diào)學(xué)術(shù)期刊與非學(xué)術(shù)期刊的界線，對(duì)此自然也就沒有進(jìn)行嚴(yán)格區(qū)分。 　　 具體說來，《總覽》學(xué)術(shù)與非學(xué)術(shù)不分，主要表現(xiàn)在兩個(gè)方面，一是期刊的定性，二是期刊的宗旨。

所謂CN類刊物是指在我國境內(nèi)注冊(cè)、國內(nèi)公開發(fā)行的刊物。該類刊物的刊號(hào)均標(biāo)注有CN字母，人們習(xí)慣稱之為CN類刊物。

所謂ISSN類刊物是指在我國境地外注冊(cè)，國內(nèi)、外公開發(fā)行的刊物。該類刊物的刊號(hào)前標(biāo)注有ISSN字母。 現(xiàn)在許多雜志則同時(shí)具有CN和ISSN兩種刊號(hào)。

簡單地說，核心期刊是學(xué)術(shù)界通過一整套科學(xué)的方法，對(duì)于期刊質(zhì)量進(jìn)行跟蹤評(píng)價(jià)，并以情報(bào)學(xué)理論為基礎(chǔ)，將期刊進(jìn)行分類定級(jí)，把最為重要的一級(jí)稱之為核心期刊。